De boodschap van ISI

Tussen drukker en opdrachtgever

Independent System Integrators, kortweg ISI, is een samenwerkingsverband van vier consultants. In Graficus 46 een reportage over ISI, waarin de heren uitleggen hoe ze opereren in het grijze gebied tussen opdrachtgevers en grafische bedrijven. In dit dossier als aanvulling op het Graficus-artikel, de achtergronden van ISI en de stand van zaken rond JDF.

Sinds 2001 werken Roelof Janssen, Menno Mooij, Theo van den Broek en Frits Ruwhoff samen onder de naam Independent System Integrators (ISI). De vier consultants opereerden voordien al lange tijd als zelfstandig consultant in het grensgebied van IT en grafische toepassingen. De beperkingen van het alleen opereren was de aanleiding voor het samenwerkingsverband.

Menno Mooij: ‘Dat heeft te maken acquisitie, de back-up en de uitwisselbaarheid. Een klant neemt een risico als hij met een zelfstandige consultant in zee gaat. Je kunt immers onder de tram lopen. Je kunt er dan voor kiezen om je eigen organisatie uit te breiden, of je kiest ervoor om samen te werken. Vanuit de grafische kant krijg je als eenling concurrentie van leveranciers die zelf allerlei diensten aanbieden. Tegelijkertijd profileren IT-bedrijven zich ook steeds meer als communicatiespecialisten en ook daar moet je tegen opboksen.’

Roelof Janssen vult hem aan: ‘De samenwerking kwam ook voort uit de wens om niet meer alleen adviezen te geven. We wilden ook meer zaken implementeren en zorgen dat het echt werkt.’

Vier directeuren

Tot de activiteiten van ISI behoort het geven van cursussen en trainingen. De bedrijven vinden ISI vaak via internet, aldus Frits Ruwhoff. ‘Ik zorg ervoor dat ik voor trainingen gecertificeerd ben. Op die manier komen er ook contacten binnen via de leverancier. Andere klanten komen binnen via bedrijven waar we projecten hebben gedaan.’

Mooij: ‘We zijn allemaal directeur van ons eigen bedrijf en we hebben onze eigen klantengroep. Maar we besteden veel werk aan elkaar uit en we werken zo veel mogelijk samen. De klant merkt er helemaal niets van, want hij doet gewoon zaken met ISI. Onder de naam ISI Training houdt Frits zich hoofdzakelijk bezig met training, cursussen en scripting. Het bedrijf van Theo heet ISI Consultancy & Integration. De naam dekt de lading niet meer helemaal, want hij heeft een aantal ontwikkelaars in dienst. Hij zorgt voor een belangrijk deel van de verkoop. Roelof gebruikt de naam ISI Consultancy & Development en ik opereer onder de noemer ISI Consultancy & Strategy.’

De werkzaamheden van Van den Broek en Janssen overlappen elkaar deels, vertelt Mooij. ‘Theo bouwt standaardoplossingen en configureerbare oplossingen. Die software komt in de meeste gevallen in handen van een grafisch bedrijf en bijna nooit bij een eindgebruiker. Roelof bouwt oplossingen op maat en komt daardoor vaak in aanraking met de drukker.’

Tot de standaardoplossingen behoren Cardboxx en Docuboxx, software om online documenten op te zetten en automatisch op te maken. Fileboxx zorgt voor de logistieke verwerking en XCPS is een volledig configureerbare oplossing voor automatische opmaak vanuit databases of

Verwachtingen van de gebruiker

Tot de activiteiten behoort ook JDF-training, -advies en -implementatie. Een jaar geleden was de standaard nog een enorme hype. Krijgen de ISI-consultants er nog wel eens mee te maken? Menno Mooij: ‘Voor veel mensen is JDF een te grote hoeveelheid informatie. Maar er is natuurlijk niets zo makkelijk als twee leveranciers die met elkaar overeenkomen om bepaalde instructies uit de JDF-specificatie te gebruiken, zoals NGP dat nastreeft. Ik kom op allerlei plekken al JDF-implementaties tegen. Wat nog niet doorbreekt is het allesomvattende management informatie systeem dat alle processen via JDF reguleert. Het zijn nu allemaal deeloplossingen. Als je daarmee ervaring hebt opgedaan kun je overstappen naar het grote geheel. Dan moet je natuurlijk wel eerst de beschikking hebben over software en apparatuur die JDF ondersteunen. Mijn advies luidt: maak eerst de organisatie op orde en implementeer JDF pas daarna bedrijfs- of ketenbreed. Anders loop je het risico dat iedereen denkt dat JDF alle problemen oplost.’

Roelof Janssen: ‘In de IT-wereld kennen ze de term managing user expectations. JDF lijkt een soort Haarlemmerolie: mijn bedrijf draait rommelig en JDF lost alles op. Maar het is geen wondermiddel. In de toekomst zal er vraag zijn naar projectmanagers voor JDF-implementaties. Als wij met JDF aan de gang gaan is dat meer aan de aanleverkant via internet in de vorm van job tickets die je importeert in het management informatie systeem. We hebben al kleine deelprojecten met JDF gedaan.’

Menno Mooij: ‘Ik geloof in de “tachtig/twintig regel.” Als je tachtig procent kunt automatiseren houd je meer tijd over voor de twintig procent uitzonderingen. Maar veel mensen zien alles wat ze doen als een uitzondering.’ De consultants van ISI zijn bereid om deze mensen op het goede spoort te zetten. Daarover zijn de heren het eens.

Alex Kunst